初の国産ジェット機１２年にテイクオフ

初の国産ジェット機１２年にテイクオフ　

三菱重工業は１１日、初の国産ジェット旅客機として開発中の「三菱リージョナルジェット（ＭＲＪ）」の客室モックアップ（実物大の模型）を、１８日からフランス・パリで開催される「第４７回パリ国際航空ショー」に出展すると発表した。
ＭＲＪは経済産業省との共同プロジェクトで、７０〜９０人乗りのリージョナルジェットとして２０１２年の就航を目指している。航空ショーへの出展により、国際的にＰＲする考えだ。三菱重工は今秋から国内外の航空会社に需要調査を行い、０８年春までに事業化の可否を決める。
ＭＲＪの最大の特徴は低騒音と低燃費。機体の約３０％に複合素材を採用するとともに新型エンジンの搭載により、既存のリージョナルジェットに比べ約２０％の燃費向上が可能という。国産の完成旅客機の販売は、同社が４４年前に手がけたプロペラ型旅客機「ＹＳ−１１」が最初で最後となっていた。
展示する客室のモックアップは長さ８・８９メートル、高さと幅はともに２・９メートル。通路をはさんで一列４席の座席と広々とした頭上荷物棚を表現し、快適性をアピールする。なお、旅客機の全長は３５・８メートル、翼長３０・９メートル、全高１０メートルとする。
三菱重工は、２０年後には世界で約５０００機のリージョナルジェットの需要を見込んでいるが、価格を抑えた中国企業なども新規参入を目指しており、後発の三菱重工がどこまで需要を取り込めるかは未定だ。
１０００億円を超える開発費に加え、世界の販売やサービス体制の整備などの課題も多い。国際航空ショーへの出展により、各国の航空会社がどのような反応を示すのか注目されると同時に、三菱重工の同事業の今後を占う重要な試金石となりそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　

YS11以来の本格的な開発になりますが、確かYS11の後継機として「飛鳥」の名前でジェット旅客機を開発していたはずですが（試験非行で終わり）その後、断念した経緯があります。カナダのボンバルディアがよく故障して、最近も車輪が出なくて胴体着陸した事故がありました。私もYS11には何度か乗りましたが、故障も少なく頑丈な飛行機でした。日本は昔、優秀な飛行機（戦闘機）をつくってきた時代があります。今度こそぜひ、国産ジェット機を実現して欲しいと思います。